1954年制成了第一台微波量子放大器，获得了高度相干的微波束。1958年A.L.肖洛和C.H.汤斯把微波量子放大器原理推广应用到光频范围，1960年T.H.梅曼等人制成了第一台红宝石激光器。1961年A.贾文等人制成了氦氖激光器。1962年R.N.霍耳等人创制了砷化镓半导体激光器。以后，激光器的种类就越来越多。按工作介质分，激光器可分为气体激光器、固体激光器、半导体激光器和染料激光器4大类。近来还发展了自由电子激光器，大功率激光器通常都是脉冲式输出。
激光器在整个激光系统中扮演着核心的作用，其性能及参数往往决定着整个激光系统的应用分布。为此，先进的激光器称为各大激光公司研发的重点。随着更多的研发投入，先进的激光器不断更新，OFweek激光网带您看2012年十大先进激光器：（排名不计先后）
1、松下开发出世界最小1W绿色SHG激光器
松下2012年9月25日宣布，集团旗下的Panasonic Precision Device公司开发出了输出功率为1W、体积为2cc的“绿色SHG激光器单元”。据该公司介绍，该产品在输出功率为1W的绿色SHG激光器单元中，为“全球最小”。
该激光器单元可满足显微投影仪的高亮度化要求。用于显微投影仪时，可将以前为40流明级的亮度提高到100流明级。此次通过改进波长转换元件的构造，将该元件的稳定工作范围从20～30℃扩大到了20～60℃。因此，即使输出功率高达1W也无需使用冷却装置，从而实现了约2cc的小体积。与Panasonic Precision Device原来的2cc单元相比，输出功率提高了40％。
另外，为了抑制激光通过波长转换元件时因材料构造不均一所导致的衰减，还自主开发出了提高均质性的构造形成方法，由此提高了红外激光到绿色激光的转换效率。这样一来，使供给该单元的电能转换为绿色激光的转换效率达到了10％。顺便提一句，以前的SHG激光器的转换效率仅为4～5％，因此此次实现了低功耗。
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2、光谱物理推出400fs超快放大器
光谱物理发布SpiritTM高重频超快放大器，坚固的柔性激光器是飞秒(fs)微加工的理想选择。
光谱物理新发布的SpiritTM激光器，它是一个由软件调节的重复频率达1MHz的紧凑工业级超快放大器。在HighQ激光器（最近被理波收购）的基础上，Spirit激光器将光谱物理的超快放大器的应用延伸到医疗设备和其他材料微加工所需的高重复率，纳米结构，泵浦-探测实验和特定的时间分辨的科学应用等领域。
"可调节的高重复频率和坚固性使得Spirit成为激光飞秒微加工的理想之选，"光谱物理的高级产品经理HermanChui说，"同时此紧凑型激光作为一个灵活的大量的时间分辨科学应用工具是非常好的。"
Spirit超快激光器提供大于4W的高平均功率和50kHz到1MHz的自动调节重复频率。以坚固的整体结构设计，此激光器能实现400fs和单脉冲能量20μJ的输出。高度可靠的Spirit也拥有极好的有限衍射TEM00模式的光束特点。
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3、CorActive新推出CLM系列光纤激光模块
激光系统制造商正面临着来自降低成本，创新及提出具有成本效益技术等方面与日俱增的压力。在这种情况之下，光纤激光器向世人展现了其优异的性能。在过去几年里，它正逐步占领从固体激光器到Co2激光器的市场份额。但目前只有少数有竞争力的供应商能提供高功率的连续波光纤激光器。CorActive 的CorALIGHT CLM 光纤激光模块能满足激光系统制造商关于成本效益和可定制光纤激光解决方案的需求。
CorALIGHT CLM 系列光纤激光模块是专门为工业材料加工的应用而设计的。它是由 CorActive无光子暗化效应光纤制造而成的，目前其特性包括专有的热管理、 加固光学引擎、 创新及具成本效益的光纤激光体系结构。
CLM模块是为了满足可靠性和性能的最高标准而制造的。该系列模块有一个密封的光学引擎，其内置的控制和监测器件是用来集成到我们客户的设备上的。我们可以提供一系列的束传输、 控制和界面选项及灵活的输出功率以便更好地满足客户的需求，可应用于材料加工，微加工，精细切割，精密焊接，医疗等方面。
4、欧司朗光电半导体推出直接发光绿色激光二极管
欧司朗光电半导体推出其首个直接发光绿色二极管激光器。推出的两款紧凑型激光二极管的光输出功率分别为 30 和 50 mW，光束质量特别高，代表着智能手机、相机等移动设备专用微型投影仪的发展历程中的一个新里程碑。激光演示、点式激光器和线性激光器的投影单元同样从这项新技术中受益匪浅。
直接发光绿色二极管激光器是通往微型投影仪的重要一步。它的面世意味着，过往需通过加倍扩大红外激光器的频率来产生绿光的传统方式已经成为历史。此外，这项新技术还可以实现较高的显色性和出色的对比度。新款 PL 520 激光二极管的波长为 515 至 530 nm，它可以精确地产生投影应用所需的绿光。它的光输出功率为 50 mW，目前的典型效率为 5% 至 6%。PL 520 的第二个版本在 510 至 530 nm 的波长范围内提供 30 mW 的输出功率。由于封装直径仅有 3.8 mm，因此这两款激光二极管使得投影单元的尺寸大大缩小。欧司朗光电半导体德国总部消费类激光器市场经理 Stephan Haneder 表示："紧凑型激光投影仪从未如此接近它的商业突破。"
5、Rofin推出FL020C型光纤激光器
工业激光器及激光加工系统制造领域的领军企业Rofin-Sinar集团新推紧凑型光纤激光器FL020C，专为二维钣金切割领域而优化设计，现已在中国市场批量上市。该款光纤激光器，整机尺寸813 x 1056 x 945 [mm] (LxWxH)，输出功率2KW，采用100微米芯径的工作光纤传输，可以同任何QBH接口形式的加工头配合。
FL020C在保证结构紧凑体积小的同时，并没有舍弃Rofin在激光器集成控制、工作现场服务便利的传统优势。自带Rofin专业控制器（RCU），在管理激光器的同时，可以和各种外控装置如各类CNC，PLC，振镜等无缝连接，为用户专注于自身的工艺开发和功能固化提供一个无拘无束的环境。Rofin专门为光纤激光器优化设计的半导体泵浦模组，集智能管理、远程监控、现场可插拔、功率冗余设计于一身，是光纤激光器走向易用、易控、易维护的必然选择。
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6、恩耐推出pearl 878.6nm半导体激光器
关于878.6 nm的半导体激光器用于泵浦Nd:YVO4晶体的研究和测试近几年已非常成熟，恩耐公司于2011年向市场推出878.6 nm半导体激光器，得到了非常好的反应。目前北美和欧洲的知名固体激光器公司已大规模采用878.6 nm作为标准泵浦源，用于泵浦固体激光器。与传统的808 nm泵浦相比，恩耐公司的878.6 nm激光器具有如下特点：
量子效率高，无需TEC
图1.是Nd:YVO4的能级图，其中A）是传统的808 nm能级跃迁图，B）是878.6 nm能级跃迁图，C)是激光发射对应的能级跃迁图。从图中可以看出，原子可吸收878.6 nm的光从基态跃迁到激发态4F3/2，直接从激发态产生激光。因此具有高的量子效率并能有效减少散热。恩耐公司的这款878.6 nm的半导体激光器在使用中无需TEC温控，仅通过环境风冷即可。国外文献报道的这款激光器的泵浦效率可达70%以上，而一般工业应用中可达50%。
7、Klastech公司推出新一代DPSS与DDD激光器
Klastech公司推出新一代DPSS与DDD激光器。Klastech通过对其现有的CW激光器进行重新设计，以便其能更好地满足OEM应用。新产品不但效率进一步提高，并且还能在频繁的使用环境中展现出卓越的使用寿命。同时，新产品在24小时内实现了<1％的功率稳定性。
此外，该激光器中还采用了最为先进的电子元件。这些电子元件能够提供远程监视和控制特性，同时还配备有一个图形用户界面，使客户能够在激光器的整个生命周期内对其性能进行操纵和监视。值得一提的是，未来这些电子产品还将允许在线软件和固件升级，并实现定制化，以便于与客户自身的控制接口相集成。
控制器配备了标准的USB接口，另外Klastech还根据工业用户的喜好增加了其他更强大的通信总线。这些激光器可在工厂预先编程，与大多数工业标准的通信总线兼容，这使其与现代工业生产环境的集成不再有任何障碍。
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8、相干推出工业级超快激光器Talisker 500
相干公司推出了其工业级超快激光器的新产品：Talisker 500。这款激光器最大可以提供10W的355 nm紫外光，15W的532 nm绿光或者25W的1064 nm红外光输出。同时新一代的Talisker系列产品的激光输出频率也提升到500 kHz，甚至更高。由于具有短脉冲（10 ps）以及多种波长可选的优势，Talisker 500成为激光精密加工领域一款理想的光源，尤其在微电子激光加工以及那些对于产量要求比较高，而对激光加工过程中热效应区（HAZ）必须尽可能小的精密加工领域。同时新系列的Talisker激光器采用了结构紧凑的模块化设计，激光头体积小巧（1020 mm x 390 mm x170 mm），电源和控制模块独立包装，这样便于用户进行设备集成和产品升级，以获得更好的产品性能。
Talisker 500激光器通过优化整合光纤传输以及自由空间光振荡技术，实现了优异的激光输出性能。同时，依靠相干公司独特的产品设计以及丰富的工业级激光器制造经验，该款激光器拥有超强的稳定性。它同样采用了美国相干公司国际化产品的多项成熟制造技术，比如采用无铝工艺（AAA）的半导体制备技术以及半导体阵列的光纤耦合传输技术等。
9、德国DILAS推出更高亮度793nm光纤耦合模块
全球领先的半导体激光器专家德国DILAS在近期最新推出了一款拥有更高亮度的793nm光纤耦合模块。这款传导冷却光纤耦合模块，波长976nm，输出功率为32W，采用光纤芯径105μm，数值孔径小于0.22的光纤。
从DILAS已经完成的测试结果显示，模块在工作时电光转换效率超过40%。该模块拥有工业标准的封装外壳，长宽高规格为90mm×31mm×20mm（L×W×H），通常工作电流小于60A，工作电压为1.8V，标准中心波长偏差值±3nm，光谱宽度小于5nm。
此工业封装的模块能适用于从光纤激光器泵浦源，到医用材料微加工处理等诸多广泛的应用。这款793nm波长的光纤耦合模块是掺铥光纤激光器泵浦源的理想选择，除此以外也同样非常适用于针对人眼安全应用的光纤放大器以及新兴的医疗应用等。
同时，德国DILAS也提供波长808nm，输出功率35W以及波长976nm，输出功率40W的同类型产品，光纤芯径均为105μm，数值孔径0.22。
10、Jenoptik推出新型激光器
JenLas D2.fs 是Jenoptik推出的激光器系列产品之一，其基于薄片激光器技术，确保出众的参数稳定性并为飞秒激光器产品设立新的行业标准。
该激光器可发射出高达40μJ的高脉冲能量，并且在输出功率高达4W的情况下，其运行的频率范围为30-200kHz。光束质量M2 ≤1.25且脉冲间隔≤400fs，有助于实现工业激光器应用创新，例如光伏领域。值得注意的是在加工由多种材料组成的多层系统时的选择性单层膜移除功能。实际的工业应用是移除晶硅太阳能电池中的绝缘层。
飞秒激光器为用户提供非破坏性薄层移除的优势，因为没有激光热量被转移到晶硅太阳能电池上。
对于工业用途，激光器的工作温度范围被扩展至15-35°C。为了确保工业适用性，每个激光器都要经过严格的类型检查，在此过程中，将验证典型运输、储存和操作条件下的安全功能。其中还包括气候和冲击试验、抗外界电干扰性以及关于电辐射透射的电磁兼容性（EMC）标准的合规性。需要额外关注的是，客户能够将完整的激光器轻松地整合入复杂的机器和系统中。例如，可以通过软件或硬件控制每个驱动信号。
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