不是炒作，工业元宇宙或成制造业“救星”
如果有一个词可以形容元宇宙，那么“炙手可热”最不为过。
2021年，元宇宙一出现就引发了商标抢注狂潮。
根据《中国元宇宙商标申请企业画像报告（2021年）》，截至2021年底，我国已有1692家公司，申请了1．14万个元宇宙商标，99．9％的“元宇宙”商标均于2021年注册申请，其中11月申请量超全年的三分之一。
当元宇宙企业遍地开花，就造成了“万物皆可元宇宙”的错觉。但实际却并非如此，根据亿欧智库《幻视元境—元宇宙行业洞察报告》，从整个生命周期来看，元宇宙还处于发展早期，其中的发展还具备很多不确定性。
换言之，目前来说，很多人还不相信元宇宙。
也正因如此，当元宇宙走进工业领域，在众多玩家入场元宇宙的同时，也有很多企业因其火焰太过炙热而不敢轻易靠近，害怕一不小心就被贴上了他人口中“概念炒作”的标签。
但同时，有一种声音表示，数字化转型的终局就是工业元宇宙。该观点认为，工业元宇宙将颠覆目前的经济社会结构，不同的传统行业将会在工业元宇宙中得到重生，是一次留给中国制造业弯道超车的历史性机遇。
或许中国制造业能否借助元宇宙迎来弯道超车的机会还尚未可知，但眼下可以确定的是，工业元宇宙的发展可以为工厂带来巨大的想象空间，至少可以缓解工业厂商最关心的问题：成本。
制造业的难题：成本
据波士顿咨询公司2013年的研究报告，当时在美国制造商品的平均成本只比在中国高5％。在2015年，在美国低成本地区生产已经变得和在中国生产一样划算。更令人震惊的是，到2018年，美国制造的成本将比中国便宜2％－3％。
据相关统计，一个正常运转的企业中，通常人工成本约占总成本的1／3。而在一些劳动力密集型的制造业企业中，人工成本可以占到1／2，甚至更多。
有调查显示，工厂人员流失造成“用工荒”是导致劳动力成本上升的根本原因之一。
根据国家统计局发布的《2020年农民工监测调查报告》，从事制造业的农民工占27．3％，比重继续保持下滑态势。有企业反馈，工厂里的大部分年轻人都转行去做自由度更高的外卖和快递配送工作，人员流失十分严重。
值得注意的是，用工荒并不意味着工业厂商无法获取劳动力，而是找不到具备相应技术能力的劳动人才。当“留住人才”和“节约成本”两道难题同时摆在面前的时候，企业往往陷入两难境地。
显而易见，成本已经成为令中国众多工业厂商头疼的问题。为了填补人员流失的缺口，工业厂商无疑有两种方法。
其一是企业以更高的薪资和福利来吸引人员入职，但如此便会被动提升企业劳动力成本；
其二是努力实现工厂自动化，但是企业又会在生产成本依然居高不下的同时，深陷行业价格战而难以自拔等问题。
此外，即使部分工厂已经实现机械化，但由于物料供应、生产以及设备没有得到有效协调，因此又出现了设备利用率不高的问题。
近年来，我国政府持续倡导制造型企业积极应对新一轮的科技与产业变革，加快制造业转型升级。
《中国制造2025》中提到的“智能制造”和工业4．0所强调的内容有相似之处。主要指现代物联网和人工智能技术深度应用到生产制造各个环节当中，以取代或者延伸部分手工和脑力等劳动，从而全面提升生产效率，降低成本，使整个生产过程达到最优的状态。
根据市场调研机构TrendForce集邦咨询发布的最新报告，元宇宙概念得以满足远端作业、虚拟实境、模拟运作等陆续崛起的市场需求。而智能制造亦有望乘此热潮，催动相关技术加速开发，推升全球市场规模于2025年一举突破5400亿美元，2021年至2025年复合成长率达15．35％。
亿欧智库撰写的《2022工业元宇宙市场研究报告》表示，工业头部企业数字化程度普遍较高，元宇宙模拟技术可大幅降低人力、时间成本与资源浪费，加诸工业4．0核心即为“虚实整合”系统，使工业与元宇宙的结合拥有先天优势与市场需求。
谁来拯救制造业？
正如微软（中国）首席技术官韦青所言，元宇宙只有返回到物理世界才有现实价值。而对于传统制造业而言，不管名词有多么深奥，只有真正能够应用到工厂的技术，才有现实价值和意义。
那么工业元宇宙究竟是如何创造价值的？实际上，中国制造业企业已经在工业元宇宙做出了很多尝试。
根据由亿欧参与撰写的《元宇宙与碳中和》一书，如今制约生产力提升的因素已不再是机器的生产效率，人的知识、经验、创新力和服务能力将成为新的瓶颈。
在工业领域，生产力的发展同样需要突破这种瓶颈。元宇宙或将作为一个有效的方案，解决知识的产生、利用和规模化复制的瓶颈，实现工业企业价值创造的一些新突破。
例如，降低创新门槛和复杂度，提升产品转化的便利性，扩大创新的规模化等。展望未来，工厂将从以黑灯工厂（智慧工厂）和无人车间为标志的未来工厂1．0，和以数字孪生、CPS和全链接为标志的未来工厂2．0，逐渐向以“工业元宇宙”为核心的未来工厂3．0阶段发展。
从各个环节来看，在研发环节，工业元宇宙在工厂端产线设计、工艺端产品研发等环节，通过将现实世界的测试、分析等在虚拟世界中模拟，很大程度地减少研发过程中的能量消耗与试错成本。
在生产制造环节，可通过工业元宇宙相关技术进行制造流程管理、设备日常运营维护，大幅提升了生产制造效率，减少了生产测试成本、运维成本。同时，可通过远程操控保障危险环节作业人员的安全。
目前，波音、宝马等国际巨头也已实现虚拟制造。
2020年GTC大会上，英伟达发布了一款企业设计协作和三维平台Omniverse，集成了包括语音 AI、计算机视觉、自然语言处理、模拟等方面的技术，为全球700多家客户提供专业的元宇宙底层服务架构。
宝马集团选择了英伟达发布的Omniverse平台，依靠数字孪生体进行模拟生产，目前已经将生产网络中31家工厂的工单指令进行模拟，将原计划生产时间减少了30％。
此外，也有观点认为，工业元宇宙的必经之路，正是数字孪生。
业界普遍认为，被诸多大厂视为工业4．0应用重点的数字孪生，能以数字资料“模拟物理世界，桥接虚实”的特性与效益，使其成为打造元宇宙雏形的关键技术。
如今，由数字孪生、虚拟现实和混合现实组成的工业元宇宙，解决方案技术将成为智能制造行业必备的一种新型基础设施，给企业生产在诸多方面带来实质性的便利。特斯拉在建造和维护超级工厂时，也用到了数字孪生技术，进一步提高了生产效率，缩短了交付周期。
结语：
微软大中华区副总裁康容曾表示，当大家都对元宇宙“无感”的时候，元宇宙时代或许才会真正到来。对于工业元宇宙中的中国制造业企业而言，有时候不是看见希望才去坚持，而是只有坚持了才能看见希望。
本文来源于亿欧网，原创文章，作者：苑晶铭。作者：苑晶铭
