11月19日，中国国际商业航天高峰论坛在湖北武汉举行。论坛上，由航天科工二院抓总研制的虹云工程公布了最新进展：2020年初，虹云工程应用示范系统将投入使用，让人们将能够在世界任何角落接入宽带互联网。
虹云工程：让WIFI覆盖全球
众所周知，目前有很多地方，如沙漠、海上、岛屿和一些偏远地区，互联网是无法覆盖到的。
2018年，国际电信联盟发布报告称，全球仍有高达39亿人口未能实现接入互联网，其中55％的人口来自中国、印度、印度尼西亚、巴基斯坦、孟加拉国和尼日利亚等人口大国。值得一提的是，中国虽然已经是全球第一的互联网大国，但截至2018年底仍有超过5．6亿人口未接入互联网。
但随着虹云工程正式投入使用，这一现状将得以改变。
据介绍，虹云工程脱胎于中国航天科工的“福星计划”，由中国航天科工集团有限公司第二研究院总设计建造，是我国航天科工五大商业航天工程之一。
按照规划，整个虹云工程总共分为三步。第一步，是在2018年前发射第一颗技术验证星，实现单星关键技术验证；第二步，是发射4颗业务试验星，组建一个小星座，让用户进行初步业务体验；第三步，在距离地面1000公里的轨道上实现全部156颗卫星组网运行，构建一个星载宽带全球移动互联网络，实现网络无差别的全球覆盖。
未来可期
2018年12月，我国首颗虹云工程技术验证星成功发射入轨，并完成了不同天气条件、不同载体、不同业务场景下的功能与性能测试，成功实现了网页浏览、微信发送、视频聊天、高清视频点播等典型互联网业务。
2020年，虹云工程将再发射4颗业务试验星，通过组网完成区域覆盖。随后，虹云工程首个应用示范系统也将投入使用。
可以预见，虹云工程建成后，将集通信、导航和遥感一体化、全球覆盖、系统自主可控等优势于一身，实现极低的通信延时、极高的频率复用率、真正的全球覆盖应用，满足中国及国际互联网欠发达地区接入互联网的需求。
同时，在应急通信、传感器数据采集、工业物联网、无人机、自动驾驶等行业应用方面，也将起到极大的推动作用。
